1、定义不同
磁粉探伤：磁粉探伤利用工件缺陷处的漏磁场与磁粉的相互作用，它利用了钢铁制品表面和近表面缺陷（如裂纹，夹渣，发纹等）磁导率和钢铁磁导率的差异，磁化后这些材料不连续处的磁场将发生畸变，形成部分磁通泄漏处工件表面产生了漏磁场，
从而吸引磁粉形成缺陷处的磁粉堆积——磁痕，在适当的光照条件下，显现出缺陷位置和形状，对这些磁粉的堆积加以观察和解释，就实现了磁粉探伤。
着色探伤：着色探伤是无损检测的一种方法，它是一种表面检测方法，主要用来探测诸如肉眼无法识别的裂纹之类的表面损伤，如检测不锈钢材料近表面缺陷（裂纹）、气孔、疏松、分层、未焊透及未熔合等缺陷（也称为PT检测）。
2、原理不同
磁粉探伤：磁粉探伤，是通过磁粉在缺陷附近漏磁场中的堆积以检测铁磁性材料表面或近表面处缺陷的一种无损检测方法。将钢铁等磁性材料制作的工件予以磁化，利用其缺陷部位的漏磁能吸附磁粉的特征，依磁粉分布显示被探测物件表面缺陷和近表面缺陷的探伤方法。
该探伤方法的特点是简便、显示直观。磁粉探伤与利用霍耳元件、磁敏半导体元件的探伤法，利用磁带的录磁探伤法，利用线圈感应电动势探伤法同属磁力探伤方法。
着色探伤：用着色剂涂在材料的表面，着色剂渗入受损部位。放置一段时间后将表面的着色剂冲洗掉。在已经清洗干净的表面涂上显影剂，损伤部位由于着色剂渗入其中从而看得一清二楚。
主要利用毛细现象使渗透液渗入缺陷，经清洗剂清洗使表面渗透液清除，而缺陷中的渗透液残留，再利用显像剂的毛细管作用吸附出缺陷中残留的渗透液而达到检验缺陷的目的。
3、用途不同
磁粉探伤：在工业中，磁粉探伤可用来作最后的成品检验，以保证工件在经过各道加工工序（如焊接、金属热处理、磨削）后，在表面上不产生有害的缺陷。它也能用于半成品和原材料如棒材、钢坯、锻件、铸件等的检验，以发现原来就存在的表面缺陷。
铁道、航空等运输部门、冶炼、化工、动力和各种机械制造厂等，在设备定期检修时对重要的钢制零部件也常采用磁粉探伤，以发现使用中所产生的疲劳裂纹等缺陷，防止设备在继续使用中发生灾害性事故。
着色探伤：适用于检查致密性金属材料（焊缝）、非金属材料（玻璃、陶瓷、氟塑料）及制品表面开口性的缺陷（裂纹、气孔等）。
参考资料来源：百度百科-磁粉探伤
参考资料来源：百度百科-着色探伤
1.只能适用于检测铁磁性金属材料，不适用于检测奥氏体不锈钢及其他非铁磁性材料。2.只适合检测工件的表面和近表面缺陷 。3.检测时的灵敏度与磁化方向有很大关系，若缺陷方向与磁化方向近似平行或缺陷与工件表面夹角小于20°，缺陷就难以发现。受几何形状影响，易产生相关显示。4.若工件表面有覆盖层，将对磁粉检测有不良影响，在通电法和触头发磁化时易产生打火烧伤。部分磁化后具有较大剩磁的工件需进行退磁处理。
二：着色探伤
1.它只能检出零件表面开口的缺陷，对被污染物堵塞或经机械处理(如喷丸抛光和研磨等)后开口被封闭的缺陷不能有效地检出。2.它也不适于检查多孔性或疏松材料制成的工件和表面粗糙的工件如粉末冶金类工件，因 为检验多孔性材料时，会使整个表面呈现强的荧光背景，以致掩盖缺陷显示，而工件表面太粗时,易造成假象降低检测效果。3.它只能检出缺陷的表面分布难以确定缺陷的实际深度,因而良难对缺陷做出定量评价。4.检测结果受操作者的影响也较大。
磁粉探伤只能针对铁磁性工件，说白了就是能导磁的工件，可以探测表面和近表面的缺陷。
渗透探伤不受材料限制，但只能探测表面开口性缺陷。
